Vodič kroz Tajland: Od Bangkoka i Pataje do skrivenih tropskih plaža

Kada prvi put sletite na tlo jugoistočne Azije, dočekuje vas poseban mikrokosmos koji uspešno spaja haotične urbane džungle sa netaknutim tropskim rajem. Za sve one koji planiraju putovanje na Tajland, najvažnije je na samom početku shvatiti logistiku i pravila igre. Većina putnika prvi kontakt sa zemljom ostvaruje preko ogromnog aerodroma u glavnom gradu. Iako deluje zastrašujuće, procedure su prilično jednostavne. Tokom leta, ljubazno osoblje avio-kompanije obično deli imigracione kartice svim putnicima neposredno pre sletanja. Naš mali savet je da uvek nosite hemijsku olovku u ručnom prtljagu, jer ukoliko je ne dobijete u avionu, formular će vam biti dostupan na ulazu u red za pasošku kontrolu. Kada priđete šalteru, predajete popunjenu karticu zajedno sa pasošem, gde dobijate pečat za ulazak u zemlju i mali odsečak koji ste obavezni da sačuvate jer će vam ga tražiti u svakom hotelu prilikom prijave.

Nakon uspešnog prolaska kroz imigraciju, jednostavno pratite oznake na aerodromu. Sistem je toliko intuitivan da je bukvalno nemoguće promašiti izlaz i da biste to poželeli. Suprotno očekivanjima mnogih, gradski prevoz do centra nije komplikovan. Kada se nađete na nivou jedan, ugledaćete natpis za javni taksi i automatske mašine. Na njima dobijate cedulju sa brojem parking mesta na kom vas čeka vozilo. Cena se obračunava po taksimetru, uz dodatak od 50 bahta za aerodromsku taksu i putarine za autoput. Veoma je važno da insistirate na uključivanju taksimetra kako biste izbegli neprijatne pregovore.

Smeštaj u srcu Sukhumvita, koji se smatra nervnim centrom modernog Bangkoka, nudi neverovatnu konekciju sa ostatkom grada. Iako grad nema klasični centar u evropskom smislu te reči, reka je magistrala koja povezuje ključne istorijske tačke. Modernim rečnim taksijem možete dosegnuti veliki deo atrakcija, ali za dublje istraživanje sporednih ulica ili predgrađa, tuk tuk i taksi vozila su neizbežan deo avanture. Klimatizovani metro i BTS sistem su idealni za duge relacije, ali morate biti spremni na ekstreman hlad koji vlada u svim zatvorenim prostorima, od voza do tržnih centara. Ulazak u prodavnicu poput 7-Eleven tokom najveće vrućine je šokantan, gotovo da poželite da ponesete zimsku jaknu.

Ukoliko vam je želja da se zaputite dalje na jug, ka legendarnoj Pataji ili ka istočnim ostrvima, takođe postoji bezbroj opcija. Kombi prevoz je izuzetno razvijen i udoban. Vozila su relativno nova, čista, sa dovoljno prostora za noge i prtljagom koji ide pozadi. Većina vozača poseduje onaj osnovni engleski neophodan za komunikaciju, ali ne treba očekivati da se ponašaju kao turistički vodiči. Njihov jedini zadatak je da vas voze sigurno i na vreme, što uglavnom rade korektno. Ipak, valja napomenuti da umeju da preteraju sa klimom, što je, čini se, nacionalni sport na Tajlandu. Na putu od pet do šest sati, uz jednu pauzu na benzinskoj pumpi i vožnju trajektom od četrdesetak minuta, stiže se do mesta gde beton ustupa mesto džungli.

Kada govorimo o provodu koji pomera granice, Pataja je globalni fenomen koji se mora doživeti iz prve ruke da bi se razumeo. Grad je poznat po svojoj dualnosti. Sa jedne strane nudi porodične atrakcije i užurbanu gradsku plažu, dok sa druge strane nudi noćni život koji je postao predmet urbano predanja. Šetajući duž Beach Road-a i ulica koje seku Drugu ulicu, primetićete neverovatan broj barova, restorana i salona za masažu. Simbol ovog grada svakako je Walking Street, ali postoji i jedna manje uglata ulica koja spaja kolovoz ka severu. U pitanju je ozloglašena ulica poznata kao Soi 6, mesto koje je u potpunosti zaslužilo svoj nadimak „najprljavije ulice na svetu“. Aktivna od ranih popodnevnih sati do zore, ova ulica se sastoji od niza malih barova nad kojima se nalaze sobe. To nije mesto za suptilan flert ili posmatranje mekih erotskih performansa. Ova četvrt je krajnje jednosmerna, neverovatno direktna i daleko pristupačnija za budžet od sofisticiranih go-go klubova u centru. Ipak, treba imati na umu da je sve stvar ukusa i da ova ulica ne predstavlja celokupnu sliku grada.

Za potpuno drugačiji šmek, potrebno je krenuti na istok. Ako vam je dosta urbanog haosa, spas leži u nacionalnom parku i tropskoj izolaciji. Ovo ostrvo, drugo po veličini u zemlji, nalazi se u visini granice sa susednom Kambodžom i nudi mir koji nastaje kada eliminišete buku jet-skijeva i agresivnih prodavaca. Ostrvo funkcioniše po principu javnih plaža. Čak i kada odsednete u najskupljem rizortu, plaža ispred vas je tehnički dostupna svima. Ono što ovo mesto čini posebnim je prirodni ambijent. Ogromne palme i tropsko drveće pružaju se gotovo do same vode, stvarajući prirodan hlad, tako da vam suncobrani nisu ni potrebni. Ležaljke se iznajmljuju za simboličnih 50 bahta po danu. Plaža je dugačka i peščana, ali ima jednu specifičnost - plitka je. Tokom oseke potrebno je preći popriličnu udaljenost da biste zaplivali, što je jedina mana ovog inače idiličnog mesta. Veče na plaži je prizor za pamćenje. Restorani iznose stolove na pesak, pale lampione i sveće, a dok slušate zvuk talasa i laganu džez ili bluz muziku, shvatite zašto je ovo idealna destinacija za medeni mesec ili porodično putovanje sa malom decom.

Unutrašnjost ovog ostrva je uglavnom nepristupačna i obrasla bujnom džunglom, koja je dom kraljevskim kobrama, majmunima i retkim vrstama ptica. Lokalci tvrde da zmije retko zalaze u naselja. Dok se vozite krivudavim putevima koji se penju uz ivicu ostrva, prolazite pored vodopada, hramova i plantaža mangrova. Možete iznajmiti skuter i obići sve što ima da se vidi za jedan dan, ili platiti organizovanu turu. Tura obično uključuje vožnju drvenim čamcem kroz kanale između ribarskih sela, posetu farmi slonova i neverovatne vidikovce. Cene su više nego pristupačne. Na primer, seckani ananas možete naći za samo 20 do 25 bahta, mango za 30 do 50, a porcija ukusnog Pad Thai-a na ulici iznosi između 50 i 80 bahta. Čak i u finim restoranima, obrok sa morskim plodovima i pićem retko prelazi 250 bahta. Za prevoz nazad do Pataje, dovoljno je da prošetate glavnom ulicom. Postoji bukvalno na stotine turističkih agencija koje prodaju karte za mini-bus. Zanimljivo je da sve one sarađuju sa istim vozačima, pa iako ljudi u istom kombiju često imaju različite cene na vaučerima, usluga je identična. Savet je da proverite nekoliko agencija, jer razlika u ceni ume da bude i do 100 bahta.

Kada se vratite u civilizaciju i želite da istražite istoriju i kulinarstvo, potrebno je da se fokusirate na srce azijske metropole. Poseban užitak predstavlja odlazak u kinesku četvrt, poznatu kao Yaowarat, koja se u večernjim satima transformiše u svetsku prestonicu ulične hrane. Do nje se lako stiže metroom do stanice Hua Lamphong ili rečnim taksijem. Čim padne mrak, ulica se zatvara za saobraćaj i pretvara u nepregledno more tezgi i kuhinjskih kolica. Mirisi začina, dim sa roštilja i blicevi telefona stvaraju haotičnu ali čarobnu atmosferu. Ovde je izbor jela ogroman: od fenomenalne supe sa govedinom i knedlama, preko prženih nudli sa pačetinom u sosu od susama, do čuvenog zelenog karija sa piletinom kuvanog u kokosovom mleku.

Za one koji nisu navikli na azijsku ljutinu, postoji rešenje. Tajlandska kuhinja je poznata po svojoj vatrenosti, posebno jela iz Isan regiona poput larb salate, koja ume da bude toliko ljuta da vam ne pomažu ni dva piva. Međutim, uvek možete tražiti da vam jelo pripreme sa malo začina, ili jednostavno birati jela poput blagog Tom Yum supa sa piletinom umesto škampa, koji je daleko pitomiji za kontinentalni stomak. Ako baš ništa ne pomaže, uteha je u tome što su svetski lanci brze hrane prisutni na svakom koraku, mada je šteta propustiti autentične ukuse. Za dezert, nezaobilazna je jedna poslastičarnica u Yaowaratu gde se prave tople lepinje sa kremom, kondenzovanim mlekom i čokoladom. Redovi ispred ovog štanda su legendarni, ali strpljenje se isplati iz prve ruke.

Ako se iz Bangkoka zaputite ka jugozapadu, let avionom traje oko sat i po vremena i slećete u provinciju Krabi, na andamansku obalu. Sam grad nije na plaži, već je glavno turističko mesto Ao Nang. Ovo mesto je značajno mirnije od Puketa jer ima veliku muslimansku zajednicu, pa je noćni život nešto drugačiji. Sa glavne gradske plaže kreću longtail čamci koji predstavljaju osnovni vid prevoza do okolnih atrakcija. Cene su fiksne i jasno istaknute, ali treba imati na umu da čamci ne kreću dok se ne popuni minimalno osam putnika. Ukoliko vam se žuri, možete dokupiti prazna mesta. Vožnja do obližnje plaže Railay traje petnaestak minuta i podrazumeva gaženje u vodu do kolena, pa je mudro izuti patike i poneti decu na ruke. Railay je zaista nestvarna lokacija, odvojena od kopna strmim krečnjačkim stenama. Za razliku od komercijalnih plaža, ovde nema bezbroj ležaljki i prodavaca, već se veći deo odvija u hladu tropskog rastinja.

Planiranje budžeta za putovanje u sopstvenoj režiji je jednostavnije nego što deluje. Vakcinacija zvanično nije obavezna za većinu turista, ali ukoliko putujete sa malom decom, uvek je dobro konsultovati se sa lekarom. Što se tiče sigurnosti ishrane, hrana na ulici je generalno bezbedna jer je promet namirnica izuzetno brz i sve se sprema pred vama. Naravno, voda se isključivo pije flaširana. Zdravstveni sistem u turističkim centrima funkcioniše besprekorno. Državne bolnice nude neverovatno brzu uslugu po smešnim cenama; pregled i lekovi za stomačne tegobe mogu da vas izađu svega 600 bahta, dok privatne klinike naplaćuju i trostruko više, ali rade bez čekanja. Kada se vraćate kući, obavezno sačuvajte odsečak imigracione kartice koji ste dobili na ulasku, jer će vam biti neophodan na izlaznoj kontroli, a njegovo neposedovanje može izazvati neprijatne administrativne zavrzlame.

Na kraju, ključna stvar koju treba zapamtiti jeste da je ovo zemlja neverovatne raznolikosti. Bez obzira na to da li vaš idealan dan podrazumeva ispijanje hladnog piva ispod palme uz zvuke bluza na Koh Changu, cenkanje u klimatizovanim centrima Bangkoka, istraživanje drevnih hramova ili pak uranjanje u blještavi noćni svet Pataje, Tajland jednostavno ima sve. Vremenski uslovi se moraju uzeti u obzir; dok je veći deo godine suv i sunčan, povremeni tropski pljuskovi umeju da budu toliko jaki da vas satima prikuju za hotel. Ipak, i to je deo čari. To je destinacija kojoj se ljudi vraćaju iz godine u godinu, svaki put otkrivajući neki novi sloj, bilo da je to lađa mangrova, skriveni vodopad u džungli, ili samo savršeno pripremljen Pad Thai sa svežim škampima u nekoj zabačenoj uličici. To je zemlja iz snova za sve koji su spremni da joj se potpuno prepuste.